1996
Dopo Natale, la band mixa l'album e lo manda alla casa di registrazione. Successivamente viene il ciclo dei video, interviste con la stampa, le prove e all'inizio della primavera, il terzo album dei Cranberries.
"To The Faithful Departed" viene distribuito con "Salvation" come primo singolo. L'album arriva a vendere sei milioni di copie. Poco dopo, la band torna on the road per un altro, estenuante tour mondiale (100 date) rivisitando le città dove avevano suonato meno di un anno prima. "Non riuscivamo a vivere" dice Noel, guardando indietro a quello che per lui è stato il peggior periodo per la carriera dei Cranberries. "La band era la nostra vita.
Vivevamo solo per la band. E non c'era veramente alcun modo per nessuno di noi di vivere. Non importa cosa fai, ti serve una pausa ogni tanto. Semplicemente non volevamo fare quel tour, fin dall'inizio". "Era ingiusto per i fans" aggiunge Mike. "Non davamo il meglio di noi stessi.
Eravamo depressi nei camerini" Poi in maggio, durante uno show a Hobart, in Australia, Dolores appoggia male lo stesso ginocchio che si era lesa nell'incidente sciistico.
Il dolore era forte. Su consiglio del medico, la prima parte di questo tour mondiale viene cancellata.
La seconda parte riprende l'anno successivo, con un tour in 43 città nel Nord America, non prima che Noel sposasse la sua fidanzata, Kathryn Nash, a Limerick.
Il tempo di una luna di miele e un po' di respiro per il resto del gruppo. E' durante il tour americano, poco dopo l'apparizione agli MTV Awards a New York, che a Dolores viene di nuovo consigliato di spostare alcuni show e riposare. Si sente stanca e appare debole.
C'è la supposizione da parte dei media che soffra di anoressia. Le chiacchiere sono negate. Nessuno sa cosa stia accadendo veramente.
Ma una cosa è certa: le cose non stavano migliorando. In ottobre, al tempo della terza parte di quel già disordinato tour, la band si riunisce nella casa di Dolores a Kerry e insieme decidono di non continuare il tour. Fu una decisione dura.
Ma per loro, era la decisione giusta, seppur in ritardo. "E' stata la cosa migliore che abbiamo mai fatto" dice Dolores. "Era un fatto mentale", dice Noel.
"Ci siamo detti, che se avessimo continuato con quel tour, e non ci fossimo presi una pausa, avremmo probabilmente finito il tour e ci saremmo separati. A quel tempo erano circa sette anni di fila non-stop" "E' come il vecchio cliché" dice Dolores. "Un ragazzino vuole diventare una rock star, ci riesce, diventa famoso e ricco, ben oltre i suoi sogni più rosei.
Quindi cosa fa questa famosa rock star? Si lamenta in pubblico della sua nuova vita, delle pressioni e delle tensioni. Questo è quello che fa. E senza dubbio tutti ci misero in guardia su questo, e probabilmente ce lo meritavamo, ma eravamo solamente onesti su come ci sentivamo in quel momento".
Per il resto dell'anno, i quattro membri della band seguono strade separate.
Fergal e la sua fidanzata Laurie viaggiano attraverso la Thailandia e il resto dell'Oriente. Mike si trasferisce a Manchester per assistere a partite di calcio.
Noel e sua moglie Kathryn aprono il loro ristorante a Limerick.
Dolores si prende una lunga vacanza ai Caraibi, prima di tornare alla sua casa appena fuori Dingle, nella contea di Kerry. Successivamente registra una nuova canzone intitolata "God Be With You", per il film "Devil's Own" (L'ombra del Diavolo), con Brad Pitt e Harrison Ford, alimentando dicerie che la band si fosse sciolta. Ma non era così.
Dolores era stata ispirata da un trailer spedito a casa sua dalla casa cinematografica.

1997
Nonostante abbiano speso gran parte dei sette anni passati vivendo insieme in studio, nei camerini e negli hotel sparsi nel mondo, Dolores, Noel, Fergal e Mike ancora passano del tempo insieme durante il periodo di Natale e Capodanno.
Hanno tempo per loro stessi, da dividere con gli amici e la famiglia e hanno ancora tempo per la band. Un buon segno.
Un giorno del 1996, la band riceve una lettera dal leggendario batterista, nonché fondatore dei Fleetwood Mac, Mick Fleetwood, che li invita a registrare una cover dal loro famoso album "Rumors".
L'album compiva 20 anni e per celebrare l'anniversario, Mick voleva registrare un album di tributo con le band più famose degli anni 90. I Cranberries, riconoscenti, registrano "Go Your Own Way". E' il loro unico contributo al mondo della musica per il 1997.
In aprile, la band e i loro amici rientrano a Limerick per festeggiare il matrimonio di Fergal e della sua fidanzata, Laurie Guerin.
Durante la giornata, Dolores confida ai suoi amici più stretti che è incinta del suo primo bambino. Si aspettava la nuova nascita nel novembre di quell'anno.
L'attenzione della stampa nei confronti della band si spegne.
E mentre i fan aspettano qualsiasi segno di nuovo materiale, i media del mondo della musica si muovono verso il sound Brit-Pop in Inghilterra, alimentato dai suoni degli Ocean Colour Scene, Blur e naturalmente degli Oasis. La pressione si allenta sensibilmente per i Cranberries e la vita a casa torna alla normalità. "Avevamo bisogno di starcene a casa e volevamo condurre delle vite normali per cambiare" dice Noel. "Una casa con una famiglia è un motivo ancora più grande per tornarci".
Dolores annuisce. "Probabilmente saremmo stati delle rock stars fallite senza le nostre case. Trovavamo la vera felicità, il nostro massimo a casa" Parlando di case, in quest'anno Dolores e Don mettono in vendita la loro abitazione a Kerry. Con il primo bimbo in arrivo, Dolores vuole essere più vicina alla sua famiglia a Limerick.
Così iniziano i lavori per restaurare una vecchia tenuta di cavalli a Kilmallock, non lontano da Limerick e nel cuore di alcune delle più ricche zone di Irlanda.
Ma prima, c'era qualcosa che tutti e quattro i membri della band dovevano affrontare insieme. Possono ancora suonare come una band? Incontrano Dolores nel suo rifugio a Kerry, dove c'è la sua sala prove personale.
E' passato più di un anno dall'ultima volta che hanno suonato insieme. E lì, in un paio di settimane, la magia ricomincia di nuovo. "Sapevamo che funzionava solo alcune settimane dopo essere tornati insieme", Fergal sorride. "Era come "Oh Yeah! L'incantesimo è qui!" La band vola a Toronto per continuare a scrivere il nuovo materiale e in novembre, Dolores dà alla luce Taylor Baxter Burton. Dopo la nascita del figlio di Dolores, i ragazzi tornano in Irlanda per le vacanze.